เมื่อเร็ว ๆ นี้ – นายนพดล ปิ่นสุภา ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการกลุ่มธุรกิจใหม่และโครงสร้างพื้นฐาน บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) (ที่ 2 จากซ้าย) ดร. บุรณิน รัตนสมบัติ รองกรรมการผู้จัดการใหญ่นวัตกรรมและธุรกิจใหม่ บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) (ซ้าย) Mr. Naoto Inuzuka, CEO and President of DENSO International Asia Co., Ltd. (ที่ 2 จากขวา) และ Mr. Kenichi Yoshii, Vice President DENSO International Asia Co., Ltd. (ขวา) ร่วมพิธีเปิดโรงเรือนโครงการผลิตพืชสมุนไพรด้วยระบบอัจฉริยะ บนเนื้อที่กว่า
4 ไร่ ของศูนย์เรียนรู้ป่าวังจันทร์ พื้นที่วังจันทร์วัลเลย์ จ.ระยอง เพื่อให้ได้มาซึ่งวัตถุดิบสมุนไพรคุณภาพสูงสำหรับ
ต่อยอดในธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มฟังก์ชันในระดับอุตสาหกรรม โดยผลผลิตที่ได้จะถูกนำเข้าสู่กระบวนการสกัดและแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ ภายใต้แบรนด์ “เนเชอรัล-เน็กซ์” (Natural-Nxt) ซึ่งครอบคลุมกระบวนการต่าง ๆ ตลอดต้นน้ำถึงปลายน้ำ ตั้งแต่การเพาะปลูกที่ผสานองค์ความรู้ด้านเกษตรกรรมของไทยร่วมกับเทคโนโลยีสมัยใหม่จากญี่ปุ่น
การพัฒนากระบวนการสกัดเพื่อให้ได้สารสกัดคุณภาพสูง และการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มฟังก์ชันที่ตรงตามความต้องการของผู้บริโภค โดยในระยะแรกจะพัฒนาพืชต้นแบบ 2 ชนิด ได้แก่ หญ้าหวาน (Stevia) และกระชายดำ (Black Galingale) ปลูกภายในโรงเรือนอัจฉริยะ จำนวน 6 โรงเรือน ประกอบด้วย โรงเรือนปลูกกระชายดำด้วยระบบ Vertical Farming และโรงเรือนปลูกหญ้าหวานด้วยระบบไฮโดรโพนิกส์แบบ Nutrient Film Technique (NFT) จำนวน 5 โรงเรือน พร้อมด้วยแปลง
แม่พันธุ์สำหรับผลิตท่อนพันธุ์ และพัฒนาสายพันธุ์ รวมถึงแปลงทดลองปลูกพืชสมุนไพรชนิดอื่น ๆ เพื่อรองรับความต้องการในอนาคต นอกจากนี้ยังมีศูนย์ควบคุมการปลูกด้วยระบบเซ็นเซอร์อัจฉริยะ (ProFarm Controller) ช่วยควบคุมสภาพแวดล้อมภายในโรงเรือนร่วมกับระบบควบคุมน้ำและสารละลายธาตุอาหาร เทคโนโลยีดังกล่าวจะสามารถยกระดับวัตถุดิบทางการเกษตรของไทยสู่นวัตกรรมอาหารเพื่อสุขภาพที่ปลอดภัยและได้มาตรฐานระดับสากลสำหรับผู้บริโภคในอนาคต
